Meerwasser nennt man das Wasser der Weltmeere. Die Bezeichnung Seewasser (wohl eine Übersetzung des engl. sea water) ist irreführend, da ja auch das Wasser der Binnenseen Seewasser ist. Der Salzgehalt (= Gesamtmenge aller gelösten Salze) liegt je nach geographischer Zone zwischen 32 und 36 g/kg Meerwasser. Über 90 % des Salzgehaltes ist Natriumchlorid. Die durchschnittlichen Wassertemperaturen liegen zwischen 4 °C und 25 °C, in tropischen Gewässern werden bis zu 30 °C erreicht. Die korrodierende Wirkung des Meerwassers auf Metalle beruht auf der guten Leitfähigkeit durch den Salzgehalt in Verbindung mit Sauerstoff. Eine Temperaturerhöhung verstärkt den Angriff erheblich. Relativbewegungen verstärken die Korrosion durch die Zufuhr von frischem Sauerstoff, der andererseits aber zum Aufbau von Schutzschichten auf Aluminium, Messing, Kupfer und Nickel sowie von Passivschichten auf höher legierten Stählen erforderlich ist. Die Strömungsgeschwindigkeiten sollten zur Verhinderung von Ablagerungen wie Schlamm, nicht unter 1,5 m/s liegen, wobei wesentlich höhere Geschwindigkeiten den Schutzfilm abtragen und die Korrosion fördern können. In Küstengewässern, insbesondere in der Nähe von Flußmündungen, ist die Salzkonzentration

niedriger. Das Brackwasser (Wasser mit einem Salzgehalt > 0,5 %) ist jedoch kaum weniger korrosiv als das Meerwasser, da es meist eine etwas höhere Temperatur hat und die im mitgeführten Schlamm enthaltenen sulfat-reduzierenden Bakterien zumeist den Angriff auf Metalle verstärken. GRLD zur Abdichtung von Meer-und Brackwasser mit Temperaturen bis 50 °C sind in der Regel einfachwirkende GLRD, häufig Elastomer Balg-GLRD, mit der Gleitwerkstoffpaarung Keramik/ Kohle, Nebendichtungen aus Nitrilkautschuk und Metallteilen aus vollaustenitischen Stählen. Ist überwiegend Brackwasser abzudichten, so empfiehlt sich die Verwendung abriebfester Gleitwerkstoffe, da das Brackwasser fast immer nennenswerte Anteile an fein- und grobkörnigen Feststoffen enthält. Bewährt haben sich die Gleitwerkstoffpaarungen Wolframkarbid/Wolframkarbid und Wolframkarbid/Keramik. Bei Temperaturen > 50 °C (Meerwasser als Kühlwasser, Meerwasserentsalzung) müssen die Werkstoffe für die metallischen Bauteile der GLRD auf die Werkstoffe der anschließenden Maschinenteile (meist Ni-oder NiCu-Legierungen oder Bronzen) abgestimmt werden.